── 規則第一條：絕不能叫自己「寫手」
寫手常常和低薪劃上等號。
但尼可拉斯 · 科爾（Nicolas Cole）不同意。
因為他就是走上了寫手之路，才能從窮困的自由接案者翻身，一路成為意見領袖、高流量網紅、暢銷書作家。
他的著作《The Art and Business of Online Writing》獲得大量好評，是數位創作者的寫作聖經。
他透過寫作，打造超過千萬美金的身價。
但這一切都要從他的寫手生涯開始。
寫作知識家
尼可拉斯超愛寫東西。
他常常在 Quora 上發表自己的看法、解答網友問題。
Quora 是美國的知名論壇，它就像以前的奇摩知識家，或是問答版的 Dcard。大家註冊之後可以張貼各種問題，總會有幾個知名「神人」經常出沒、給出一針見血的精準答案，獲得大量按讚。
雖然按讚沒錢拿，但尼可拉斯非常享受創作、解答、寫文的過程。
在 20 出頭的年紀，他以數位寫手自居。就和大部分渴望案源的「寫手」一樣，他過著辛苦接案，超時工作卻領低微報酬的窮苦生活。
他住美國 LA 的便宜小套房，傢俱是善心商店 Goodwill 的便宜二手貨。要洗澡的時候，老舊的浴室管線會發出尖叫聲。
天花板上還有個日漸膨脹的巨大水球，裡面裝著不知道是漏水，還是其他「污穢管線」的漏液。每天吃早餐的時候，尼可拉斯都會抬頭想著：「要爆了嗎？會是今天嗎？」
有一次，尼可拉斯收到特殊的案件請求 ——
「我喜歡你在 Quora 的作品。能不能幫我代筆，幫我寫出同樣風格的網路文章？」
從這天起，尼可拉斯開始擔任代筆、成為「地下作者」。
地下作者
認份的寫手為了競爭，通常什麼任務都願意接、再低的報價也好。
尼可拉斯的代筆案件也不例外。
完成任務之後，尼可拉斯在網路上用文字分享自己的代筆心得。
然後，他又吸引到另一位客戶上門。這次的請求是一樣的，客戶希望借助尼可拉斯的寫作，幫忙創作一篇以自己為主角的 800 字網路文章。
每當一次「地下作者」，尼可拉斯就會用寫作分享經驗、發文。
幫客戶代筆 → 獲取經驗 → 分享經驗 → 吸引客戶 → 幫客戶代筆⋯⋯
尼可拉斯找到了一個全新、零競爭者的寫作商模：「地下作者」。
第一篇 800 字的代筆文章，他報價 $100 美金。
再來，他漲到 $150、$250、$300 美金。
代筆客戶不但沒減少，反而越來越多。
寫作之鬼，誕生
報價越貴、客戶反而越來越多，為什麼這麼違反直覺？
原來，雇用尼可拉斯、購買「代筆」服務的人都是執行長、高階管理者、意見領袖們。
這些都是不缺錢、擁有滿滿價值，卻苦無時間寫作的菁英。
而尼可拉斯正好相反。他是擁有滿滿寫作時間，卻沒有價值積累的寫手。
透過接觸菁英、汲取養分，他悟出一個寫手鐵則：絕不能「更有競爭力」。
更有競爭力的寫手什麼都願意接、什麼都精通不了、什麼領域的經驗都無法累積。
寫手要追求的是「獨創力」。
要創造只專屬自己的領域。在專屬領域裡面沒有競爭，只有自己，而自己當然就是領域之王。
尼可拉斯的王位，就是幫菁英人士代筆的「地下作者（ghostwriter）」。
寫手之死
尼可拉斯說，寫手翻身的第一條鐵則，就是永遠不能叫自己寫手。
寫手什麼任務都接，但是領域王者只接自己地盤的案件。
以後，尼可拉斯一律稱自己「地下作者」。
他的所有創作、一切內容都以「地下作者」為中心，不斷提及、滋養、擴充這領域的內容。
和直覺相反的是，領域限定的越窄、對客戶越「挑食」、目標越精確，案件反而越充沛。越來越多的創業家、大老闆、名人看到「地下作者」服務，紛紛發出高價訂單。
尼可拉斯也正式脫貧，成為訂單滿載、應接不暇的領域之王。
鬼之交易
尼可拉斯還發現，他成功用筆刻出了一局完美交易 ——
菁英沒空寫作，只好僱用寫手代筆；
寫手想晉升菁英，剛好能透過代筆案件從菁英身上學知識。
兩者各取所需。
寫手經驗不夠，怎麼賺大錢？直接請教已經賺到大錢的客戶。
寫手不擅長投資，怎麼獲利？直接請教獲利滿滿的客戶。
寫手的新領域成形了，怎樣創業、把自己擅長的生意「規模化」？
答案是 —— 直接請教已經創業、成功把生意規模化的客戶。
這些客戶的對外諮詢都是每小時好幾萬美金，憑什麼白白教你？
答案是：代筆本來就要客戶提供菁英級情報。
不訪問、不解釋清楚，那寫手要怎麼代筆？
不提供菁英級情報，成品怎能成為菁英級？
高明的客戶當然都深知這道理，所以對尼可拉斯總是知無不言，言無不盡。
把所有自己會的高價值知識全部分享出來、讓尼可拉斯寫出最有說服力的文章。
有一次，在訪問的過程中客戶「中離」跑去接電話，是「華倫先生」打來的。掛斷之後，尼可拉斯才知道，原來電話的另一端是「華倫 · 巴菲特」先生。
這位客戶的專業是媒合名人和品牌的商業交易，對外諮詢費是每小時 5 萬美金。
尼可拉斯訪完之後和自己的夥伴互相對看。
他們兩個都覺得：自己根本在「搶錢」。
原來，所謂地下作者就是「邊領錢、邊學才藝」的滋潤生意啊！
開掛的滋潤人生
尼可拉斯發現這門生意不但能一邊「偷學」自己要的知識，還能反過來向顧問拿錢。
除了得到菁英客戶親授、灌注多年經驗的「內力絕學」之外，更能在領錢的同時「練習」。
第一單代筆沒經驗，怎麼辦？接案練習。
代筆功力還沒到爐火純青，怎麼辦？接案練習。
已經熟練，但在角色之間切換不順怎麼辦？接案練習。
每多接一單，尼可拉斯的寫作功力就高了好幾層。
猶如打通寫作的任督二脈，他學會調動不同菁英的「視野」、不同專家的「聲音」。不同「筆風」就像高手的絕世武功，能隨心所欲組合出各家武學的精華招數。
接著，再使用已經打磨到出眾的寫作技巧，用不同的觀點、不同視角「幫自己代筆」，吸引下一個日理萬機、亟需地下作者的高價值菁英。
尼可拉斯就這樣，用筆刻出專屬自己的超級外掛。
人脈之鬼
擔任地下作者還有個尼可拉斯從沒想過的好處：人脈。
他的通訊錄裡塞滿了企業家、老闆、高階經理人的電話。
這些菁英擁有世界頂級的情報網和資源，只要尼可拉斯一通電話就能觸及。
有次尼可拉斯接到一位創業家的生意，客戶專門搞加密貨幣。
客戶在訪問後說：「欸，以太幣這東西有搞頭，建議你也入手。」
尼可拉斯當時沒想太多，直接把他手上的 2 萬存款「歐印」。
正常人這樣隨便聽信亂投資，多半只會賠光。
但這可不是一般小道消息、割韭菜。客戶本身就是項目的靈魂人物，而尼可拉斯也透過代筆詳細驗證過。沒多久，以太幣大漲，尼可拉斯手上的閒錢投資直接暴漲到 $250,000，折合台幣破 800 萬。
尼可拉斯的「代筆人脈網」也包含手頭有許多閒錢的資本家。有一次他想到了新的商業模式，才打幾通電話，就有不少客戶搶著投資。
原來，寫手才不是什麼低薪過勞的職業。
「地下作者」是競爭最不激烈、利潤最高、最開掛的滋潤生意。
出書、授課
現在的 Nicolas Cole 是高流量網紅、暢銷作家、也是寫作創業者。
他旗下有多個以寫作為核心的事業體，包含「Ship 30 for 30」寫作營、還有專門傳授接案寫手開高價、成為領域專家的「地下作者高階學程」。
尼可拉斯堅信，擺脫惡性競爭的訣竅沒別的，就是「絕不競爭」。
當你有競爭力、想「變更強」的時候就已經輸了。
自創領域，才能用自己的規則玩遊戲；
自創領域，才能喊出自己的報價；
自創領域，就能成為領域之王。
要擺脫寫手競爭、進入開掛模式的第一條規矩：就是絕不能叫自己「寫手」。
這位寫手之鬼 Nicolas Cole 故事，來自他的著作《The Art & Business Of Ghostwriting》（地下作者的藝術與商機）。
我自己的生意也是透過「寫作」為客戶帶來流量與商機。
我的排名作品，說穿了就是用心寫好「高品質文章」、用一篇文章，一口氣將上百個關鍵字送上首頁。
而寫好一篇文章的成敗關鍵，就是能否從品牌主口中問到領域內的專業知識。
Nicolas Cole 的著作被眾多海內外創作者大力推薦，也是我客戶先推薦給我，我才認識他的。
客戶越多，累積的專業就越深，創作出的作品就越好，就越有機會再吸引新客戶上門。
寫作，是最好的自我投資。